Un choix de cette nature reste, bien sûr, éminemment personnel ; toutefois, quelques grandes lignes peuvent l'éclairer, apporter un appui.

En premier lieu, constatons que l'ensemble des matériels du marché est largement adapté et, souvent même, surpuissant si vous ne faites ni vidéo, ni photo ou multimedia de manière intensive ; ce dernier domaine (multimedia : image et son) étant historiquement la force d'Apple, même si Windows n'y démérite pas aujourd'hui ; les  nouveaux acquéreurs éviteront ces matériels plus voués aux amateurs d'image, photo, video et son mais aussi moins répandus donc moins soutenus au niveau des aides (forums, etc...) ; ils se cantonneront judicieusement aux PC sous Windows.

Ces préliminaires posés, quelques principes sont à prendre en compte en ce qui concerne l'équipement :

Aujourd'hui il est préférable de se doter (si possible) d'un "portable" (il s'en vend maintenant plus que de stations de bureau) : il offre, de fait, des atouts majeurs :

• sa compacité et donc son poids réduit,
• sa simplicité de mise en œuvre, 
• sa stabilité électrique (liée à la présence d'une batterie assurant d'ailleurs son autonomie).  Si sa batterie le protège des microcoupures risquant d'interrompre les programmes en cours sur un "matériel de bureau", elle apporte aussi une autonomie, point important si vous envisagez une utilisation hors de votre domicile (réunions, transports, etc...) ;
• la facilité d'interrompre immédiatement le fonctionnement normal du micro : la simple fermeture du couvercle-écran le met en veille (provisoirement).

J'ajouterai quelques détails moins cruciaux :

• le dispositif de pointage (associé) sous forme de "pad" offre une utilisation parfois plus simple pour les personnes rencontrant quelques difficultés pour l'usage de la souris (clic et double-clic sur bouton fixe) ;
• inversement, si votre matériel ne dispose pas d'un clavier numérique intégré (sur le côté droit), complétez le par un bloc numérique connecté en USB, possédant si possible un voyant pour le "Num.Lock" (blocage en numérique de ce clavier supplémentaire) ;
• essayez de disposer de 3 ou 4 prises USB (connexions à chaud) utiles pour la souris, le clavier numérique (s'il n'est pas intégré), l'imprimante, la connexion Internet à travers une Livebox (ou autre marque), ... ; là encore, sachez qu'il est possible d'adjoindre pour un coût raisonnable de l'ordre d'une dizaine d'€uros quelques ports USB supplémentaires (Hub).

Au plan pratique, il convient de ne pas sacrifier la taille de l'écran, la vue ne s'améliorant pas avec le temps ; le coût peut parfois être alors plus dissuasif pour un portable que pour un "matériel de bureau".

Rappelez vous aussi qu'un écran plat sera moins agressif pour les yeux qu'un écran cathodique (en nette perte d'audience qui plus est).

Au niveau de l'imprimante, penchez délibérément pour des cartouches à couleurs séparées (4 cartouches et non 2) car les consommables sont rapidement plus coûteux que l'imprimante elle-même ; ce point admis, un matériel basique peut vous satisfaire pleinement si vous n'avez pas de grosses quantités de documents à éditer et si vous n'envisagez pas de produire vous mêmes vos photos ; pour les photos, il peut être habile de mes améliorer, vous-même, en y consacrant le temps nécessaire puis de les faire développer de manière automatique dans une grande surface ou par un prestataire sur Internet ; eu égard aux frais de port, cette dernière méthode peut impliquer un nombre minimum de clichés. Les lasers couleur commencent à être abordables mais les consommables restent plus cher que les elts d'encre.

Même si ce n'est pas votre priorité selon l'usage que vous faites du micro, particulièrement si vous n'êtes plus en activité et n'y voyez que l'aspect communications ou le côté ludique, ne négligez pas le domaine sécurité ; cela intègre des logiciels pour protéger le micro des virus et autres méfaits mais aussi la préservation des logiciels et données ; le micro reste un matériel : il est donc susceptible de présenter des pannes ou d'être l'objet d'erreurs  de manipulation ; il n'y a pas de problème pour les programmes que vous pouvez restaurer (vous possédez les CD, ils ont été installés par un professionnel ou vous pouvez les retélécharger depuis Internet) ; prévoyez, si possible des points de reprise lorsque vous intervenez pour l'ajout d'un nouveau programme et/ou d'une nouvelle version téléchargés. Pour vos données personnelles, si modestes soient-elles, optez à minima pour 2 ou 3 clés USB de taille suffisante pour conserver 3 versions de ces données. Si leur volume le justifie, gravez un DVD au besoin réinscriptible et, là encore, tournez sur 3 générations pour vous prémunir contre un mauvais enregistrement. Pour autant, vérifiez qu'il soit bien enregistré et que vous savez récupérer les données.

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